"בבירתה של סין אין ניכרת השפעת אירופה. בשמונה בערב הרחובות נעזבים, העיר "נסגרת" כאילו היתה עיירה קטנה." כך כתבה רות שמיר ב 1977. היום בבייג'ינג הדברים נראים קצת אחרת.